Temps d'attente aux urgences et risques à court terme

Guttmann et al., BMJ (2011)Une étude de cohorte rétrospective populationnelle explore l'association entre les temps d'attente aux urgences et le risque d'événements indésirables à court terme.

Contexte de l'étude

Les délais d'attente et les longues durées de séjour aux services d'urgences sont fréquents et préoccupants dans de nombreux systèmes de santé, car ils peuvent retarder des étapes essentielles du parcours clinique. L'impact de ces délais sur les résultats à court terme chez les patients qui ne sont pas hospitalisés est moins bien documenté.

Méthodologie

Cette étude de cohorte rétrospective a analysé des données administratives de santé de millions de visites aux urgences en Ontario, Canada, sur plusieurs années. Les auteurs ont étudié l'association entre la durée moyenne de séjour par shift (length of stay) et le risque d'événements défavorables (décès ou hospitalisation dans les sept jours suivant la visite) chez les patients vus puis renvoyés à domicile.

L'étude a contrôlé des variables démographiques, cliniques et contextuelles pour isoler l'effet des variations de séjour aux urgences sur ces événements à court terme.

Résultats principaux

Message principal

Cette étude populationnelle suggère que des durées de séjour plus longues aux urgences sont associées à un risque accru d'événements indésirables à court terme chez les patients non hospitalisés. Cela renforce l'importance de surveiller les délais et d'optimiser le flux des patients pour réduire les risques potentiels.

Limites à considérer

Il s'agit d'une étude observationnelle : elle met en évidence des associations, mais ne prouve pas une relation causale directe entre temps d'attente et événements indésirables.

Les mesures utilisées (durée moyenne de séjour par shift) reflètent des caractéristiques organisationnelles globales plutôt que l'expérience individuelle de chaque patient.

Conclusion

L'étude met en lumière l'importance de considérer les temps d'attente et la durée de séjour aux urgences comme des indicateurs pertinents de qualité et de sécurité des soins, car ils sont associés à des variations du risque d'événements défavorables dans les jours suivant la visite.